Insecticida muy eficaz y persistente, que actúa por ingestión o contacto. Prácticamente insoluble en agua, ácidos y álcalis; poco soluble en alcohol y soluble en benceno. Fue el primero de los plaguicidas sintéticos de amplio uso en agricultura, salud pública y el hogar. Mata insectos indiscriminadamente y se acumula de un organismo a otro a través de la cadena alimenticia (bioacumulación). En muchos países está prohibido su uso.